17 octobre : Saint Ignace d’Antioche, Témoin ardent de l’amour du Christ
Le 17 octobre, l’Église célèbre Saint Ignace d’Antioche, l’un des tout premiers Pères de l’Église et un martyr au cœur brûlant d’amour pour le Christ. Son témoignage puissant, à la fois doctrinal et spirituel, continue d’éclairer les chrétiens d’aujourd’hui.
Qui était Saint Ignace d’Antioche ?
Ignace fut le troisième évêque d’Antioche, successeur direct des Apôtres, au tout début du IIᵉ siècle. Durant les persécutions romaines, il fut arrêté et envoyé à Rome pour y être livré aux bêtes. Sur le chemin de son martyre, il écrivit plusieurs lettres aux Églises locales, devenues de précieuses richesses spirituelles et théologiques.
Dans ses écrits, il parle de l’unité de l’Église, de l’obéissance à l’évêque, de l’Eucharistie, et surtout de son désir ardent d’unir sa vie au Christ par le martyre.
Un témoignage de courage et d’amour
Ignace ne craignait pas la mort. Il la voyait comme une naissance à la vie éternelle, un passage vers le Christ. Il disait :
« Laissez-moi être la nourriture des bêtes, par lesquelles il me sera donné de parvenir à Dieu. »
Son amour du Christ était si profond qu’il voyait le martyre non comme une perte, mais comme une victoire.
Prière à Saint Ignace d’Antioche
Saint Ignace,
toi qui as tout offert par amour pour Jésus,
obtiens-nous la force d’aimer le Christ jusqu’au bout.
Donne-nous ton zèle pour l’unité de l’Église
et ton amour brûlant pour l’Eucharistie.
Intercède pour tous ceux qui souffrent aujourd’hui pour leur foi,
afin qu’ils soient soutenus dans l’espérance.
Amen.
